Законните наследници са лицата, призовани към наследяване по закон (без завещание), по реда на Закона за наследството (ЗН). Те са наредени в 4 наследствени реда:
1-ви ред: низходящи (деца, внуци — на равни дялове между колената); 2-ри ред: родители + братя/сестри (родителите наследяват ¼, братята/сестрите — ¾); 3-ти ред: братя/сестри (ако няма родители); 4-ти ред: роднини по съребрена линия до 6-та степен.
Съпругът наследява заедно с всеки ред — при 1-ви ред получава равен дял с децата (чл. 9 ЗН). При наследяване без деца и родителите, съпругът получава ½ или ⅔ от наследството.
При отказ от наследство или недостойнство документалното наследяване преминава към следващите по ред (представителство — чл. 10 ЗН, заместване).
Наследниците имат право да приемат или да се откажат от наследството (чл. 48–52 ЗН). Приемането може да е изрично (декларация пред нотариус) или мълчаливо (упражняване на наследствени права). Отказът се прави с нотариално заверена декларация. Срокът за отказ тече от узнаване на открилото се наследство и е 3 месеца (може да се удължи от съда).
